אפלטוקסינים הינם מיקוטוקסינים נפוצים במזון ובחומרים רפואיים. מאז התגלה לראשונה כי הם גורמים למחלת ה-“turkey X” בבריטניה בשנות השישים המוקדמות, הרעילות הקיצונית של המזהם בכבד קיבלה תשומת לב משמעותית. הכבד הינו איבר המטרה הראשי בו האפלטוקסינים עוברים חילוף חומרים והופכים לחומרים רעילים ביותר. האפלטוקסינים משפיעים על תפקוד הנשימה המיטוכונדריאלית ומשמידים את המבנה הנורמלי של המיטוכונדריה. הם גורמים לנזק חימצוני וחוסמים מנגנונים חיוניים בתא כמו אוטופאגיה.

אפלטוקיסינים מובילים למוות תאי באמצעות מסלולים אפופטוטיים אינטרינסים ואקסטרינסים, וכן הם משפיעים על מעגל חיי התא דרך מיקרו RNA. אפלטוקיסינים גורמים בנוסף לדלקת מקומית.

החוקרים תארו מנגנונים שונים של רעילות כבדית הנובעת מהרעלת אפלטוקסינים על מנת להבין טוב יותר את המחלות הקשורות בחומרים רעילים אלה.

מקור:

Zhenglai Hua et. al (2020) Frontiers in Pharmacology.
https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fphar.2020.605823/full